El bordell de la vídua del capità
Diversos "karass" —rètols que abans indicaven bordells— romanen al barri del Born. Un d'ells penja a la cantonada d'un edifici a la intersecció dels carrers dels Vigatans i dels Mirallers.
МЕСТО ТАЙНЫ НА КАРТЕ
Barcelona ja era una ciutat portuària important a l'edat mitjana, i els mariners i estrangers que hi arribaven buscaven les anomenades "cases de plaer". Les "Karasses" eren punts de referència ideals per a mariners analfabets o estrangers que no parlaven la llengua local. Eren una mena de rètol de bordell.
Se sap que ja existien bordells a la ciutat l'any 1400 i estaven protegits per l'estat. El 1452, el rei Alfons V va signar personalment un permís especial que permetia a l'empresari Simón Sala obrir una xarxa de bordells a Barcelona.
Les prostitutes treballaven tots els dies de l'any excepte la setmana de Pasqua i la festa de la Sang i el Corpus Christi. Durant aquests dies, les prostitutes romanien als seus llocs de treball i no se'ls permetia exposar-se al públic, per no conduir els creients al pecat. També es reunien al Monestir, que estava situat darrere de l'Hospital de la Santa Creu i servia com a residència. Les dones havien de tenir almenys 20 anys per treballar com a prostitutes.
Inicialment, els números dels edificis que albergaven els primers bordells de la ciutat estaven pintats de vermell, el color de la passió. Més tard, les parts baixes d'aquests edificis es van decorar amb flors i plantes, cosa que va fer que els establiments fossin més visibles. Després de conquerir Catalunya, Felip V va ordenar la retirada de les decoracions massa cridaneres dels bordells. Només van quedar les cares dels sàtirs, que representaven homes en moments d'intensa passió. No hi havia rètols amb els noms d'aquests edificis perquè la majoria de la gent continuava sent analfabeta i no sabia llegir.
Els bordells solien tenir escales molt estretes per estalviar espai. Els catalans anomenaven aquestes cases "Casa de barrets", que literalment es tradueix com "Casa de barrets", perquè els clients s'hi amuntegaven com barrets en un armari. Era un terme despectiu i burleta per als bordells.
El bordell a la cantonada dels carrers dels Vigatans i dels Mirallers era conegut com el "Burdell de la Vídua del Capità". Va ser fundat per una mare soltera de molts fills, vídua d'un capità de vaixell que no havia tornat mai d'un viatge: el seu vaixell s'havia perdut al mar. Per sobreviure, la dona es va veure obligada a recórrer a la prostitució, incloses les seves filles.
