Un ciclista a la casa Makaya
La Casa Macaya és una de les obres mestres de l'arquitecte modernista Josep Puig i Cadafalch.
El 1899, l'industrial català Ramon Macaya Gibert (que produïa xocolata i dolços i també comerciava amb cotó de l'Índia) li va encarregar el disseny d'una casa per a la seva família. L'arquitecte va comptar amb l'ajuda de l'escultor Eusebi Arnau en el disseny de la Casa Macaya, que va representar un ciclista just al costat de la porta principal.
LA UBICACIÓ MISTERIOSA AL MAPA
En el moment de les seves obres a la Casa Macaya, Josep Puig i Cadafalch estava construint una altra casa per a un altre magnat, el senyor Amatller, al passeig de Gràcia. La distància entre les dues obres (aproximadament 1,5 km) requeria desplaçaments freqüents. Així doncs, l'arquitecte pujava a la bicicleta i arribava al seu segon projecte en qüestió de minuts. Anava i venia amb bicicleta entre la Casa Macaya i la Casa Amatller.
Volent donar una sorpresa agradable a l'arquitecte, l'escultor Eusebi Arnau va representar un ciclista de curses a l'esquerra del portal. Aquesta història va ser explicada durant molts anys pels guies i historiadors locals com una broma local. Tothom estava convençut que el ciclista era realment Josep Puig i Cadafalch. Tanmateix, el 2015 es va saber que hi ha una altra versió de l'origen d'aquest ciclista de pedra.
L'abril de 2015, els descendents d'aquesta gran família es van reunir a la Casa Macaya. Hi van assistir més de 100 persones. Una d'elles va ser Danielle Bodo, que va revelar que la ciclista de la casa era la seva àvia.
En Ramon Macaya va conèixer la bella Armandine, de 18 anys, a París i es van enamorar. En aquell moment tenia més de seixanta anys i estava casat. Legalment no podia portar una amant a casa seva. Els fills d'en Ramon eren més grans que ella. Així doncs, per justificar la presència de la jove francesa a casa seva, la va contractar com a institutriu. A la jove institutriu li encantava anar amb bicicleta.
Eusebi Arnau coneixia la passió del client per la casa i va col·locar deliberadament aquesta escultura a l'entrada.
Quan Ramon Macaya va enviudar el 1904, es va casar immediatament amb l'Armandina. Aquest matrimoni desigual va ser el tema de conversa de la ciutat. Però el seu matrimoni va durar 18 anys, fins a la mort de Ramon.
El 1914, Macaya va vendre la casa a un altre empresari català, el propietari d'una refineria de petroli Juan Vilella.
El 1936, els revolucionaris van expropiar la casa a la família Vilella. Es va convertir en una escola per a nens cecs. Després de la Guerra Civil, La Caixa va comprar l'edifici.
La Casa Macaya va acollir durant molt de temps el centre d'exposicions CaixaForum, després el museu de ciències CosmoCaixa. Actualment acull el Centre Cultural LaCaixa.
